【海川.化工先驱】严东生 | 无机材料科学与工程学科的奠基人

虽然已经处于战略管理的领导地位，

但即便如此，年过半百的他仍没有落下学术研究。

他被任命为中科院上海硅酸盐研究所所长和中科院上海分院副院长后，撰写了多篇稀土研究的学术论文。

此后，他还为研究所拟定了五大研究方向架构。

这个架构的科学性与合理性有目共睹，一直沿用至今。

1981年，严东生担任了中科院的副院长。

基于早年在美留学的经历，他一直与国外一些知名科学团队有着密切的交流关系。

例如美国科学院、瑞典皇家科学院、日本学术振兴会、德国马普学会等机构。

这为当时我国输送科研人员进行访问学习提供了良好的机会。

他因此也被誉为“科学外交家”。

严东生十分重视对年轻学生的培养，他常常推引学生出国学习交流。

但他也时常嘱咐他们，学成之后尽量都回国搞科研。

他在传授科研知识的同时，也把赤诚的爱国情怀传递了下去。

因此他送出去的学生都按时回国，接力发展国内科研事业。

如施剑林、褚君浩等人回国后都成为了新一代的科学大家。

褚君浩院士

本以为在实验室中奋斗半生的严老先生这时就该安心隐居幕后。

但在2012年，一则轰动科学界的消息让世人又看到了这位耄耋老人的身影。

欧洲核子研究中心宣布，他们观测到一种具有类似“上帝粒子”特性的粒子。

而探测器上用于捕捉的晶体材料，就是严东生与丁肇中团队共同研发的。

丁肇中（右）与严东生（中）探究强子对撞机

希格斯玻色子是一种标准模型中的基本粒子。

通常认为希格斯色子塑造了世界上的所有粒子，因此它也被称为“上帝粒子”。

也就是说，粒子只有通过希格斯场被赋予了质量和加速度，才能在宏观世界体现出“质量”。

这样才真实存在于人们能够感受到的宏观世界中。

倘若没有这种粒子存在，宇宙将会是一片虚无。

宇宙万物都离不开Higgs boson的作用

获得质量后的粒子在生活中已经通过扫描电镜等仪器显而易见。

然而要确定这股提供原始能量的希格斯粒子存在却并不简单。

对于希格斯粒子的观测，在物理学界悬而未决40多年都未能实现。

1983年，获得诺贝尔奖不久的丁肇中当时正在负责建造大型电子对撞机的探测器。

然而这可是个领域跨度非常大的重大工程。

当时已经有来自十多个国家的五百多位不同领域的科学家参与到项目中。

而其中需要使用到一种锗酸铋（BGO）晶体。

BGO

要获得BGO并不困难，但他们的目标是要建造世界上最大的正负电子对撞机。

这就需要晶体尺寸长至30厘米、数量多达12000根，同时还有光学和闪烁性能良好等要求。

当时在全世界都没有人曾做出如此苛刻条件的BGO。
于是，丁肇中找到了严东生，希望他能在5年内做出符合要求的BGO。

这项艰巨的挑战引发了全国许多著名研究所的研发斗争。

同时也瞬间激起了严东生澎湃的研发热情。

他带领团队尝试了各种方法，终于从改变晶体生长方向上找到了突破口。

最终，他们仅4年就悉数完成了研发任务。

这批材料无论在质量还是尺寸上，都远优胜于其他国家的研究所出品。

在欧洲核子研究中心的探测器工程大会上，这项成就得到了全场来自世界各地科学家的认可与艳羡。

而丁肇中也自豪地称：“谁要BGO晶体，就到中国科学院上海硅酸盐研究所去！”