轻柴油十六烷值与其化学组成的关系

十六烷值是衡量燃料在压燃式发动机中发火性能的指标。十六烷值高，表明该燃料在柴油机中发火性能好，滞燃期短，燃烧均匀且完全，发动机工作平稳。十六烷值低则表明燃料发火困难，滞燃期长，发动机工作状态粗暴。但十六烷值过高，也将会由于局部不完全燃烧，而产生少量黑色排烟。不同转速的柴油机对柴油的十六烷值有不同的要求。高速柴油机的燃料其十六烷值应在40～60，一般使用40～45的燃料；中速柴油机可使用具有30～35的燃料；对于低速柴油机，即使用十六烷值低于25的燃料，其燃烧也不会发生特殊的困难。
和汽油的辛烷值相似，柴油的十六烷值也是在标准的试验用单缸柴油机中测定的。所用的标准燃料是正十六烷和α-甲基萘（或七甲基壬烷）。正十六烷具有很短的发火延迟期，自燃性能很好，因而规定其十六烷值为100。而α-甲基萘的发火延迟期很长，自燃性能很差，规定其十六烷值为0（七甲基壬烷的十六烷值为15）。将这两种化合物按不同比例掺合，即可配成各种十六烷值不同的标准燃料。把所测燃料与标准燃料进行对比，与其发火性能相同的标准燃料的十六烷值即为所测燃料的十六烷值。

柴油的十六烷值与化学组成的关系：
1   烷烃  正构烷烃的十六烷值最高，并且，相对分子质量越大，十六烷值越高。碳数相同的异构烷烃的十六烷值比正构烷烃的低。相对分子质量相同的异构烷烃，其十六烷值支链数的增加而降低。然而，单取代基和许多二取代基异构烷烃的十六烷值在40~70之间，也具有较好的自燃性。
2   烯烃  正构烯烃有相当高的十六烷值，但稍低于相应的正构烷烃。支链的影响与烷烃相似。3   环烷烃   环烷烃的十六烷值低于碳数相同的正构烷烃和正构烯烃，有侧链的环烷烃的十六烷值比无侧链的环烷烃的更低。
4  芳香烃  无侧链或短侧链的芳香烃的十六烷值最低，且环数越多，十六烷值越低。带有较长侧链链长的芳香烃的十六烷值相对较高，而且随侧链链长的增长其十六烷值增高。碳数相同的直链烷基芳烃比有支链的烷基芳烃的十六烷值高。