【海川化工遗迹】运城盐湖：世界盐湖中的一朵奇葩

运城盐湖位于我国山西省晋南盆地，面积约132平方公里，它的湖表卤水矿主要来源于地下延伸范围长达200 公里的矿藏。它是世界三大硫酸钠型盐湖之一，矿产资源丰富，现已探明无机盐矿藏总储量超1亿吨，可供工业开采的矿产资源有氯化钠（原盐）、硫酸钠（芒硝）、硫酸镁、硫酸钙等。

运城盐湖有几个奇特之处，令世人惊叹。

其一，它是世界上开采时间最古老、开采时间最长的矿床。运城盐湖古称河东盐湖，早在殷商时代，先民就学会从它的卤水中提取食盐。更难得的是，运城盐湖至今仍在开采，即便从殷商算起，也已持续3000多年，也有学者认为已达4000余年或更久。比如，《礼记·乐记》中载有一首咏唱运城盐湖的上古歌谣，也是世界最古老的盐湖颂歌：“舜作五弦之琴，以歌南风。”《南风歌》唱道：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”在夏日南风的吹拂下，运城盐湖中的盐结晶而出，为先民排解了无盐之忧，并带来财富。而舜的时代距今已有4000余年。现在，运城市著名的南风化工集团，即由此而取其名，它以运城盐湖的卤水开发化工产品，是全国最大的无机盐生产基地。再有，汉字中的“卤”字，最早见于商代甲骨文，“形如蒸发咸水的鸟瞰图”，该字源于湖边盐池得到学界公认。古人甚至为运城盐湖发明一个专用字“盬”（音gǔ）。东汉许慎的《说文解字》解释：“盬，河东盐池。”这些都说明，运城盐湖开采历史古老而持久，在世界矿床中罕有。

其二，它是世界上首次人工治畦、利用日光晒盐的地方。《水经注·卷六》引东汉学者服虔语：“土平有溉曰沃，盬，盐也。土人乡俗，引水裂沃麻，分灌川野，畦水耗竭，土自成盐，即所谓咸鹾（音cuō）也，而味苦，号曰盐田。盐盬之名，始资是矣。”意指盐池周围有畦地，畦地旁边引有水沟，将池水通过水沟引入畦地，待水分蒸发，结晶成盐。此法至今仍在沿用，因此，英国科学家李约瑟博士称其为“中国古代科技史上的活化石”。

其四，它是名副其实的国之大宝。运城盐湖的盐税收入一直是历代国库的重要来源。譬如唐代宗大历初年，全国盐利收入为600万缗，占全国赋税收入的一半，所谓“天下之赋，盐利居半”，而仅运城盐湖的盐利即为150万缗，占全国盐利的1/4。包括传说中的虞帝、周穆王、唐太宗、康熙等至少六位帝王巡视过运城盐湖。盛世王朝的背后，运城盐湖功不可没。同样，运城盐湖也将其财富恩泽于民间，它孕育了名震天下的晋商，这一点为史学家所公认。古人称盐为“国之大宝”，此名冠之以运城盐湖，也并不为过。解放后，运城也因“盐运之城”而得名。

古老盐池的往事今生

　　“盐开河东运，湖光凤凰城”。有数千年开发史的盐湖，静静伫立在中条山下，曾守护了世世代代盐化人的梦想与希望。盐湖是中华民族巨大的自然遗产、历史遗产、文化遗产和工业遗产，在促进人类进步、推动中华民族繁衍生息中起到巨大作用。


　　运城盐湖，也称为河东盐池、运城银湖，诞生于新生代第三纪喜马拉雅构造运动时期，约有0.5亿年历史，是我国最古老的盐池，也是世界最大硫酸钠型内陆盐湖。自上古时代，先民们就在盐池通过最原始最古老的办法结晶制盐，各部落因争夺盐池而连年战乱，盐已成为人类赖以生存的宝贵资源。人类的第一场战争，就是为争夺河东盐池而起的“黄帝战蚩尤”。

人们起初利用盐池风大日烈的自然条件，依照“天然结晶，集工捞采”的方法制取食盐。春秋战国，先民们开始探索新的制盐方法，他们能够在盐池边修畦灌水，利用风日蒸晒获得食盐。


　　从春秋战国到汉初，运城盐池所有权归封建主和地主商人所有，产制运销皆归于民，官府只是征税。汉武帝时，实行民制、官收、官运、官销的食盐专卖政策。全国28郡设盐官，河东居首。


　　至唐代，盐池收归国家管理，仍由民制。当时运城盐池收入占全国盐利的四分之一，占财政收入的八分之一。唐时形成“垦畦浇晒”法，俗称“五步产盐法”，从此盐业生产步入一个新时期，这是盐池生产史上一件划时代的重大变革，也是世界上最早的产盐工艺。唐代宗李豫赐运城盐池为“宝应灵庆池”，钦定兴建“盐池神庙”，列入国家祀典，成为全国乃至全世界唯一的企业庙宇。

在元代统治盐湖时期，元末盐运使那海德俊在运城筑凤凰城，设立运治，称运司城，始称运城。运城是盐池发展的产物，又是控制盐池的必然手段，运城因盐务设立专城，全国独家。


　　明朝成化年间，官府开始环盐池周围修筑禁墙，食盐基本采用专卖制度。从此，58.2公里的高大城墙将132平方公里的盐池紧紧包围起来。中央王朝因单项产业而修城墙、设官府、置军队，盐池当属唯一。


　　清代以来，全部废除天然捞采，专事畦种。明清之际，经盐工长期实践和改造，垦畦浇晒日渐完备，成为一套科学的生产方法。


　　新中国成立以来，双轮水车的发明、解放式水泵的采用，打开了抽水机械化的大门。从此，古老的盐池不断传出机器的轰鸣。

1947年12月运城解放时，盐池有私营盐厂37家。1948年2月，国家正式接管运城盐池，成立潞盐管理局。1948年秋，潞盐管理局决定兴办碱厂，发展盐池化工产业，综合利用盐池丰富资源，为人民造福，于是，国营芒硝公司兴建成立了。1950年4月起由山西省管理，成立山西盐务管理局。继芒硝公司后，1952年7月在盐滩上又建起地方国营运城化工厂。


　　1958年5月，地方国营运城盐务分局、地方国营的运城化工厂、公私合营的鸿裕盐场三家企业合并，成立运城盐业化工局（简称盐化局），统一组织运城盐业和化工生产。这就是运城盐化的前身。此后，运城盐池的生产逐渐得到稳固发展，呈现出日益兴旺的大好势头，当年产值达到创纪录的1942万元。运城盐化的成立，结束了千百年来遗留下来的盐池分散经营的局面。作为开发、经营盐湖的大型国有企业，它在国民经济发展中，占据着重要的地位，堪称共和国的央企长子。

1986年，运城盐池停止潞盐生产，专注开采硫酸钠和硫酸镁。这标志着盐池千年产盐史的结束，一个新的生产历史开启。几千年形成的“五步产盐法”，2007年被确定为山西省非物质文化遗产，目前正在申请国家非物质文化遗产。

1986年，运城盐池停止潞盐生产，专注开采硫酸钠和硫酸镁。这标志着盐池千年产盐史的结束，一个新的生产历史开启。几千年形成的“五步产盐法”，2007年被确定为山西省非物质文化遗产，目前正在申请国家非物质文化遗产。

化工产品的深入开发。盐池资源非常丰富，盐业虽然停止，但化工产业的一路高歌又继续为国家的发展不懈贡献。


　　1960年，盐化局正式开始生产元明粉。到了1966年，由盐化局自行创新的生产无水硫酸钠的火塔蒸发新工艺，使元明粉年产达到8200吨，纯度高，杂质仅含十万分之五。到了80年代，建立了以四效蒸发为主的强制循环三期工程，生产能力由原设计的3万吨提高到了10万吨以上，成为全国首屈一指的无水硫酸钠生产基地。


　　1970年，盐化二厂工人创造了盐化局第一座连续转炉生产硫化碱的新工艺，达到全国同行业先进水平。1973年建成3座，硫化碱年产量从二万五千吨提高到35000吨，占全国总产量1/5。1973年7月，盐化二厂试制成功的白色结晶硫化碱，填补中国化工生产一项空白。


　　1971年时，盐化局芒硝产量占全国70%左右，硫化碱占全国40%左右，出品十多个国家，行销全国二十多个省市、264家企业。80年代末，运城盐化局年产芒硝达到了50万吨，硫化碱8万吨，1995年被国务院发展研究中心认定为“中国最大的无机盐工业基地”。

90年代初期至2002年，盐化局利用十水芒硝为原料，先后开发了几种新的产品，进行了三次产品结构调整。1993年投资1000万元，上了一套1万吨规模的硫化钡；1998年自筹资金350万元，上马建成了改性超细硫酸钡生产线；2002年公司利用山西煤炭、芒硝、重晶石的优势，大力开发精细、超细硫酸钡，上马了3万吨硫酸钡改扩建工程，成为中国最大的硫酸钡生产基地。1994年7月至1999年1月，运城盐化局再次利用盐池丰富的芒硝资源和优势，积极开发国家扶植的“双加”项目硫酸钾，创造出以芒硝为原料的硫酸钾生产新工艺，极大地缓解了我国对进口钾肥的依赖程度。1995年，运城盐化局针对盐池中镁盐富集，开发了盐湖高镁卤水综合利用生产技术，以运城盐湖的产硝液为主要原料，生产硫氢化钠、氢氧化镁、氯化钡、硫酸钡等产品。