碳化硅是一种新型陶瓷，是到目前为止发现的最好的摩擦副材料，具备各种优良性能。例如物理性能、热学性能和化学性能，甚至防辐射性能都不例外。在胶着性能方面，碳化硅会生成氧化硅的保护膜，它可被大多数液体湿润。碳化硅的导热系数为氧化铝的10倍。这些特性，结合其超级硬度，使它本身以及对磨材料有很长的使用寿命。它的耐腐蚀性很好，在强氧化性介质中，只有在500~600℃的高温下才起反应，几乎耐所有的酸和碱。
制造方法可分为热压烧结SiC、常压烧结SiC、反应烧结SiC、化学气相反应SiC(又称硅化石墨)和化学气相沉积SiC。前三种为整体碳化硅，后两种是在石墨表面上形成的SiC覆盖层。制造方法不同性能也不同，常压烧结和热压烧结SiC致密度高达97%以上;反应烧结SiC其中有一定数最的游离硅和孔隙;化学气相沉积和化学气相反应SiC则表层为SiC，基体为石墨。它们共同的特点是摩擦副端面都是致密极硬的SiC。
热压烧结碳化硅的综合性能指标最好，价格也高。无压烧结碳化硅虽然比热压烧结碳化硅性能稍差，但其游离硅含量极低，耐酸、碱等腐蚀，价格比热压烧结碳化硅低得多国外用得较多。国内则大都用反应烧结碳化硅，价格比无压烧结碳化硅低，还可进行机械加工，产品形状可复杂些。但耐腐蚀性稍差。它们的性能见表19和表20。